Пернатые

Питоху – ядовитая птица, которая встречается в лесах Новой Гвинеи. Также это существо известно под именем дроздовой мухоловки.

Описание внешности пернатых

Тело птицы имеет длину 22-23 см, окраска бывает черной, красновато-оранжевой или коричневой. У различных разновидностей цвета по-своему комбинируются, отличаются по яркости и выраженности. На родите питоху среди племен считалась ядовитой сорной птицей, так как не подходила для употребления в пищу. Жители Новой Гвинеи с древних времен заметили удивительный вкус кожи птицы. Европейцы были веками уверены, что не существует ядовитых пернатых в принципе. Токсин питоху был открыт в начале 90-х. Это стало сенсацией в научном мире. Позднее в той же Гвинеи были найдены еще две ядовитых птицы – синеголовый ифрит ковальди, а также сорокопутовая мухоловка. Вместе с питоху недалеко селится синеголовый ифрит.

Отметим, что яд питоху был описан Джеком Бейчером. Работник университета Чикаго исследовал райских птиц. Данный вид не входил в их число, но случайно попал в ловушку. Джек выбросил птицу, царапнув палец о нее. Ученый, облизав рану, ощутил, что язык немеет. Ученый не мог объяснить причину случившегося. Но по воле случая орнитолог еще раз коснулся питоху и почувствовал дискомфорт. В то время и появились предположения о ядовитости. Токсин, который выделяет питоху, называется гобатрахотоксин.

Точно такой же яд вырабатывается в организме лягушки листолаза, который живет в Южной Америке. Индейцы долгими веками использовали токсин амфибии, отравляя ядом концы стрел. Токсин лягушка получает в процессе переработки поедаемых насекомых, например, муравьев. Лягушки, которых содержат в неволе, питаются по-другому, поэтому не являются ядовитыми.

Как у птицы питоху вырабатывается яд?

У этих пернатых уровень токсичности меняется, что связано с питанием и средой обитания. Самые ядовитые птицы встречаются там, где скапливаются жуки. Питоху употребляют в пищу таких же насекомых. Если особи обитают там, где скапливаются соответствующие насекомые, то они получают из них яд. Отметим, что гобатрахотоксин намного сильнее стрихнина. Из-за этого вещества мясо птицы во время готовки издает неприятный запах и имеет горький вкус.

Птицы во время эволюции выработали стойкость к собственному яду, а вот вши этим веществом отравляются, поэтому они не паразитируют на питоху. Их токсин защищает пернатых от хищников. Количества яда в теле одной птицы достаточно, чтобы убить восемь сотен мышей, следовательно, токсин справится и крупным животным.

Какие бывают виды питоху?

Пестрокрылый питоху отличается сочетанием разноцветных перьев на грудке. Птичка среднего размера, длиной около 25 сантиметров. Черный питоху обладает насыщенным черным оперением с металлическим отливом. У шести видов питоху выделяют еще двадцать подтипов. Все они обитают только в Новой Гвинеи. Большинство птиц селятся в лесной местности центрального нагорья, на высоте до 1600 метров.