Аисты
Примечательно, что голосовые связки аиста недостаточно развиты, поэтому аисты не имеют голоса. В мире насчитывается семнадцать видов аистов, которые объединены в одиннадцать родов. Привычным местом обитания для большинства аистов считается тропическая и субтропическая зоны.
Обитают аисты и в России, правда только два вида: белый аист (Ciconia ciconia) и черный аист (Ciconia nigra). Аист белый (Ciconia ciconia).
Белый аист — наиболее знакомая нам птица, к тому же этот вид более распространен. У белого аиста ноги и клюв красного цвета, основной цвет оперения — белый, а маховые и кроющие перья черного цвета. Вес взрослой особи белого аиста не превышает четырех килограмм.
Распространены белые аисты в Европе, Африке, Азии, Японии, Корее, России. Места для обитания птица выбирает открытые, но обязательно с отдельно стоящими деревьями. Часто селится рядом с человеком.
Гнезда аиста достигают двух метров в диаметре и размещаются на деревьях, столбах, крышах и даже скалах. В кладке обычно присутствует от трех до пяти яиц, высиживанием занимаются оба родителя. Стоит напомнить и о том, что у аистов пары являются постоянными.
В пищу аисты употребляют лягушек, ящериц, мышей и насекомых.
Черный аист (Ciconia nigra)
Черный аист отличается от белого, в первую очередь, цветом: основной цвет птицы — черный с зеленоватым отливом, ноги, клюв и круги под глазами — красные. Встречается эта птица вдали от человека, на болотах и заливных лугах.
Половозрелости птица достигает к трем годам. Гнездо вьет на высоте 10-20 метров в кронах высоких деревьев. Иногда птица гнездится в безлюдных горных районах. Встречались случаи, когда гнездо было размещено на высоте в 2200 метров над уровнем моря.
Гнездо черного аиста состоит из толстых веток и сучьев, скрепленных между собой глиной и дерном. В одно и то же гнездо птица может возвращаться несколько лет подряд. В кладке до 7 яиц, высиживают оба родителя.
Насиживание начинается с первого яйца. Из-за этого и птенцы появляются неодновременно. Первые десять дней птенцы просто лежат в гнезде, примерно на сороковой день встают на ноги. Всего в гнезде птенцы находятся около двух месяцев.