Пернатые

Птица курганник – это крупный хищник, который по размерам намного превосходит ворону. Длина тела курганника составляет от 0,5 до 0,65 метра. Размах крыла достигает 1,5 метра, а вес одной птицы – от 700 грамм и более. Самки намного крупнее, чем самцы. В среднем курганники больше, чем канюки – у них длиннее хвост и крылья, больше ноги. Птица, которая сидит на ветке, напоминает по своим пропорциям с канюком. Однако если смотреть на горизонтальную посадку, курганник выглядит стройнее, поскольку у него мелкая голова, более длинная шея и высокие ноги с отлично развитыми «штанами» на голенной части. Хвост у птицы длинный, а его обрез выдается за концы крыльев в сложенном виде. Оперение заметно только на верхней части цевки.

Описание птицы

Основной тон оперения – рыжеватый. Голова курганника, как правило, светлее, чем спина и грудь, бока и брюшко – темнее. Хвост птицы обычно светло-рыжий без полосок. Под крыльями виднеется широкое практически белое оперение. Редко встречаются курганники с темной морфой и бурыми покровными перьями, снизу маховые перья у него светлые, но имеют темную кайму, светлый хвост с поперечными полосками и достаточно широкой каймой.

Курганник такой расцветки во время полета напоминает темного канюка, но отличается от него пропорциями и отсутствием полулунного осветления на груди. Молодые особи менее рыжые, они светлее, чем взрослые, имеют светлое брюшко, мелкие полоски на хвосте, часто лишены темных пятен на сгибах крыльев и не имеют каймы на их краях. Сверху на крыле выделяется светлое пятно в области маховых перьев первого ряда.

Изредка можно встретить молодых особей с выраженными пестринами на грудке и контрастными темными пятнами на брюшной части, как у птицы зимняка. У молодой особи радужина белая, а у взрослых птиц – каряя.

Голос птицы курганника напоминает крик канюка, однако он более низкий и громкий, во время беспокойства издает укороченный крик, более напоминающий клекот.

Распространение в природе

Курганник обитает в северной части Африки, степной, лесостепной и пустынной территории Европы от Причерноморья до самого запада Индии, Монголии и южной Аравии. Курганник из умеренной зоны откочевывает на зиму в южном направлении, поселяясь даже в африканской пустыне Сахаре.

Часть птиц проводят зимы на юге Евразии. Следует отметить, что вид курганников немногочисленный. Их численность постепенно снижается. Поэтому они включены в Красную книгу.

Образ жизни

Курганник, будучи обитателем сухих открытых пространств, охотится на различных мелких млекопитающих, к примеру, пищух, сусликов, ушастых ежей и зайчиков в том числе. Также он может употреблять в пищу крупных насекомых и ящериц. С зимовки птица прилетает в начале весеннего сезона. Гнезда строит на останцах, скалах, овражных уступах, вышках и столбах, в редких случаях можно встретить их жилища на деревьях и даже на обычной ровной почве. Гнезда представляют собой крупные сооружения из веток высотой до одного метра. А древние гнезда могут иметь и большие размеры.