Пернатые

Знаменитая птица феникс, о которой мы знаем только из легенд, известна во всем мире. О ней упоминается в европейских мифах, а у восточных народов она считалась воплощением женщины. В России это существо зовется жар-птицей.

Самое старинное упоминание, дошедшее до наших дней, было зафиксировано в пятом веке до нашей эры. Греческий писатель Геродот пересказывал, по его мнению, неправдоподобную легенду об аравийской птице, которая на протяжении первых 500 лет своего существования не разлучается с собственными родителями. Когда умирает старшая птица, птенец ее тело переносит в египетской город под названием Гелиополь, чтобы там похоронить предка в храме Солнца.

Другие легенды о фениксе

В хрониках Тацита, который был историком Древнего Рима, и жил в первом столетии до нашей эры, также встречаются упоминания о фениксе. Якобы его встречали жители Египта. По словам этого историка, феникс в общей сложности живет пять столетий, а когда рожает себе птенца, погибает.

Данный миф упоминался в трудах иных античных писателей и историков, однако такая деталь, как прощание с жизнью в огне, встречается только в самых поздних. Скорее всего, именно за счет трактатов древних историков и философов, легенда о птице распространилась по всей Европе во времена Средневековья.

Феникс в Европе

В европейских странах феникса ассоциировали с птицей, напоминающей орла. У нее было красное яркое оперение с золотистыми оттенками.

Перья Феникса состоят из огня, так что однажды он сгорает в своем же пламени, но через время снова воскресает. По одному из преданий, эта птица восстает из своего же пепла. А в другой легенде рассказывается, что ее смерть наступает из-за отложенного яйца.

Первые христиане нередко изображали феникса на плитах погребения, поскольку эту птицу считали святой. Существует легенда, которая связывает феникса со Всемирным потопом. Все звери, взятые в Ноев ковчег, активно просили пищу, когда были голодны. И только Феникс ради уважения к его трудам скромно сидел в собственном уголке, ничего не просил, за что получил награду. В благодарность за это Ной ему пожелал вечной жизни.

В иудейской Каббале есть своя версия легенды о фениксе. Ева якобы накормила яблоком из Дерева познания Зла и Добра не только своего Адама, но и всех существ в Райском саду. Только феникс отказался от этих угощений и остался бессмертным – таковой была награда за его честность.

В Западной Европе феникс связан с вечной жизнью и вечным возрождением. Поэтому данная птица неоднократно применялась в геральдике. Феникс был личной эмблемой двух британских королев – Елизаветы и Марии Кровавой.

Феникс для средневековых алхимиков символизировал «красное делание», одну из завершающих стадий знаменитого философского камня – их великой цели, которая могла бы позволить стать человеку бессмертным. Также в их понимание птица огня являлась высшей формой ртути или меркурия, как тогда называли этот жидкий металл.